Kiekko-Vantaa ja Jokerit kohtasivat kolmannessa välierässä keskiviikkona Veikkaus Arenalla. Jokerit olivat vieneet kaksi edellistä keskinäistä taistoa, ja lohipaidoilta puuttui edelleen ensimmäinen kiinnitys finaalipeleihin. Nyt oli jälleen mahdollisuus viedä voitto kotiin!
Vantaan kultakypärässä Kristo Pitkänen tehoin 5+9=14.
Ensimmäinen erä kului Jokereiden pyörityksen alla, eikä isäntäjoukkueen ensimmäistä maalia tarvinnut odottaa kuin puolitoista minuuttia. Kiekko-Vantaa pääsi jo melkein tasoittamaan, kun joukkue parkeerasi Vehviläisen eteen ja runnoi kiekon maaliin. Videotarkistuksen jälkeen maalia ei kuitenkaan hyväksytty. Lukemin 1–0 jatkettiin.
Lohipaidat saivat kahden minuutin ylivoiman Jokereiden lähdettyä istumaan rangaistusta kampituksesta. Viimeistely kuitenkin uupui, eikä tasoituksessa onnistuttu.
Jokerit lähtivät karkuun jo ennen erän puoltaväliä Simo Heinosen 2–0 maalilla. Joukkue ampui vielä kahdesti Kalle Variksen selän taakse ennen erän loppua. Toiseen erään lähdettäisiin 4–0 takaa-ajoasemasta.
Toisessa erässä Kiekko-Vantaa paransi otettaan, eikä jokeripaidat onnistuneet maalinteossa yrityksistä huolimatta. Kiekko-Vantaa otti kaksi miltei perättäistä rangaistusta erän puolessa välissä, mutta vahva alivoima toimi. Ajassa 33:14 oli lohipaitojen vuoro huudattaa yleisöä, kun Miro-Pekka Saarelainen vei kiekon maaliin ja kavensi lukemat 4–1. Syöttöpisteet osumasta keräsivät Niklas Nordgren ja Roope Turunen.
Molemmat joukkueet nappasivat itselleen vielä rangaistukset epäurheilijamaisesta käytöksestä, mutta vantaalaisten maali säilyi erän kohokohtana.
Kolmannessa erässä Kiekko-Vantaa pääsi kaventamaan jo 4–2 Ron Gustafssonin mailasta, kun ottelua oli pelattu 49:06. Pitkänen ja Niclas Tenhovuori keräsivät syöttöpisteet. Jokerit saivat ottelun viimeisillä minuuteilla vietyä kiekon jälleen kahdesti tyhjään maaliin ja lukemat olivat tyly 6–2.
Pelit kuitenkin jatkuvat vielä perjantaina! Neljäs välierä käydään Kuljetusrinki Areenalla 20.3. klo 18:30. Osta liput otteluun ennakkoon Ticketmasterista ja tule kannustamaan lohi voittoon! Perjantai-illan jatkot tarjoaa Shamrock (K18), jonne on ilmainen sisäänpääsy ottelulipulla matsin jälkeen.