Kiekko-Vantaan kauden 2026–27 valmennustiimi on valittu. Uudeksi päävalmentajaksi saapuu Mikko Heiskanen ja apuvalmentajaksi Arto Laatikainen. Rauno Tikka jatkaa maalivahtivalmentajana.
Kiekko-Vantaa ja Mikko Heiskanenovat solmineet kaksivuotisen valmentajasopimuksen. Sopimus sisältää Mestis-kauden 2026–2027 sekä mahdollisen ensimmäisen B-liiga-kauden 2027–2028.
Jyväskylässä ja Lahdessa pääosan pelaajaurastaan kiekkoilleelta Heiskaselta löytyy SM-liiga-kokemusta kaudelta 2005–2006 Pelicansin paidassa. Tämän lisäksi hän ehti pelata urallaan 228 ottelun verran Mestistä. Hän edusti muun muassa Hekiä, KooKoota ja TuToa.
Valmennusuransa Heiskanen aloitti apuvalmentajana Keupa HT:ssa kaudella 2015–2016. Seuraavat kaksi kautta kuluivat päävalmentajana ja työrupeama Keuruulla päättyi upeasti Mestiksen mestaruuteen keväällä 2018. SM-liigassa Heiskanen on toiminut päävalmentajana ja apuvalmentajana KooKoossa ja JYPissä.
Heiskanen on innoissaan uudesta pestistä.
– Todella hyvät fiilikset lähteä hommiin Vantaalle, jossa on eteenpäin tähtäävä organisaatio. Pidin välivuoden valmentamisesta ja otin hieman etäisyyttä jääkiekkoon, mutta nyt olen täynnä energiaa, ja lähdetään tekemään lujasti töitä B-liiga-tavoitteen eteen!
Apuvalmentajan saappaisiin astuu Arto "Lada" Laatikainen, jonka sopimus kattaa Mestis-kauden 2026–27.
Kiekko-Espoon kasvatti pelasi suurimman osan urastaan liigaa Espoon Bluesissa ja edustanut myös Suomen nuorten maajoukkueissa. Matka vei Ruotsiin asti, josta Laatikainen nappasi yhden SHL-mestaruuden, mutta palasi suomikiekon pariin kaudella 2011–12. Hän edusti sittemmin JYP:ssä, TPS:ssä, Kärpissä, Ilveksessä ja HPK:ssa ja voitti urallaan kolme Suomen mestaruutta.
Laatikainen lopetti oman pelaajauransa vuonna 2022, mistä matka jatkui apulaisvalmentajana Kiekko-Espoon U20-joukkueessa ja Suomen Nuorten Leijonien U16-, U17- ja U18-maajoukkueissa. Kolme kautta valmentajana Espoossa viihtynyt Laatikainen oli mukana voittamassa Kiekko-Espoon U20-mestaruuden tänä keväänä.
Laatikainen odottaa innolla tulevaa kautta.
– Hienoa päästä Kiekko-Vantaan valmennukseen jatkamaan edellisen valmennuksen hyvää työtä. Tulevat sarjauudistukset tuovat runsaasti lisää mielenkiintoa nykyiseen Mestikseen, joten on mahtavaa päästä mukaan tällaiseen vaiheeseen rakentamaan tulevaa yhdessä.
Kiekko-Vantaan puheenjohtaja Anssi Aura on tyytyväinen ensi kauden valmennustiimiin.
– B-Liiga-tavoite vaatii arjelta laatua, kurinalaisuutta ja kykyä kehittää pelaajia. Mikko Heiskanen tuo päävalmentajana selkeän pelillisen suunnan ja korkean vaatimustason, ja Arto Laatikainen täydentää kokonaisuutta kokemuksellaan sekä vahvalla pelaajakehityksen osaamisella. Tämä valmennus antaa meille realistiset ja uskottavat edellytykset edetä kohti tavoitetta, Aura kommentoi.
Tervetuloa loheen, Mikko ja Lada!