Kiekko-Vantaa juhli pronssimitaliaan tiistaina 7.4. yhdessä kannattajien ja kumppaneiden kanssa Kuljetusrinki Areenalla. Paikalle oli päässyt sankoin joukoin lohituotteisiin pukeutuneita faneja, jotka pääsivät kuulemaan sekä hallituksen puheenjohtajan Anssi Auran että päävalmentaja Jani Mannisen ajatuksia ja kommentteja kuluneesta kaudesta. Tapahtumassa otettiin myös paljon yhteiskuvia pelaajien kanssa ja nautittiin kakkukahveista rennoissa merkeissä.
Aura kiteytti menneen kauden muutaman minuutin puheeseen, josta tärkeimpinä piirteinä nousi Kiekko-Vantaan joukkueen kehitys ja menestys sekä kannattajien ja kumppanien tärkeys.
– Haluan kiittää etenkin kannattajia ja faneja, jotka ovat huikealla porukalla olleet meidän joukkueen ja seuran tukena myös vaikeissa paikoissa, Aura aloittaa.
Aura muistuttaa, kuinka haastava alkukausi oli; joukkue joutui olemaan evakossa Myyrmäessä, kun Tikkurilan jäähallin jää sai uuden pohjan. Viiden vierasvoiton putki oli kuitenkin hyvä lähtö kauteen, vaikka liiketoiminnan kannalta alku ei ollut ihanteellinen.
Haastavuutta lisäsi Auran mukaan myös "gate Pulkkinen".
– Siinä, jos jossakin mitattiin meidän kumppaneiden ja kannattajien että myös joukkueen toimihenkilöiden sitoutuneisuutta tähän toimintaan. Siitä olen tosi kiitollinen, Aura summaa.
Tällä hetkellä Kiekko-Vantaalla on noin 100 kumppanin verkosto, ja Aura kertoo sen olevan tämän kokoiselle Mestis-joukkueelle oikea suunta. Hän sanoo, että seuran tavoitteena on saada 300–400 kumppania.
Aura kertoo myös muista tavoitteista, joita tällä kaudella lähdettiin tavoittelemaan: enemmän lippu- ja ravintolamyyntiä, enemmän tekstiilimyyntiä, enemmän someseuraajia. Hän sanoo taustalla olleen myös suurempia tavoitteita, kuten Tikkurilan jäähallin olosuhteiden parantaminen.
– Meidän visiohan on viedä tämä seura 2030 mennessä Liigaan.
Aura kertoo, että vuoden päästä, keväällä 2027, Tikkurilan jäähallissa alkaa peruskorjaus. Seura haluaa, että korjaus sisältäisi myös laajennuksen, joka mahdollistaisi lisää palveluita ja aitioita, jotta Kiekko-Vantaan kotipeleissä olisi mahdollisimman toimiva ympäristö niin pelaajien kuin katsojienkin kannalta. Peruskorjaus tarkoittaisi myös sitä, että joukkue pelaa todennäköisesti kauden 2027–28 toisessa hallissa.
Seuran urheilullisessa menestyksessä Aura kiittää etenkin päävalmentajana toiminutta Jani Mannista.
– Me luomme olosuhteet, mutta Jani toteuttaa ja vie arkea eteenpäin. Jos puhutaan tämän kauden pronssimitalista, niin Jania saa siinä kovasti kiittää.
Aura kertoo hauskan faktan viime vuoden pronssimitalista. Hän oli antanut pelipaidan sekä mitalin lainaan Vantaan kaupungille, mutta "sen koommin niitä ei ole tullut takaisin".
– Lohduttaudun sillä, että saatiin taas sama mitali, Aura nauraa.
Loppuun Aura kiittää vielä työn tehnyttä joukkuetta. Hän sanoo, että joukkueeseen on pyritty hakemaan hyviä tyyppejä ja hyvää dynamiikkaa ja kehuu erityisesti joukkueen kehitystä kauden aikana.
– Pronssi on lopputulos sille kehityspolulle. On ollut ilo nähdä, miten sitoutunut jengi meillä on, ja se on innostanut meidän junioreita, seuraa, yhteisöä, vantaalaisia.
– Se on ollut tosi iso työ ja jälki, minkä te jätitte, Aura sanoo.