Kiekko-Vantaan kausi huipentui lauantaina 28.3. Kankaan Montussa, jossa IPK isännöi Mestiksen pronssiottelua. Joukkue oli matkannut aiemmin perjantaina Kuopioon, josta pelibussi otti nokan kohti Iisalmea lauantaina.
Vantaa lähti otteluun tavoitteenaan toisintaa viime vuoden pronssi, kun lohi kaatoi JoKP 0–1 ja matkasi Joensuusta kotiin pronssimitali kaulassaan. IPK taas oli viime vuoden hopeamitalisti, jonka odotti lähtevän kauden viimeiseen matsiin jonkinlaiset mitalihaaveet mielessään.
Kristo Pitkänen jatkoi vielä pudotuspelien tapaan Vantaan kultakypärässä tehoilla 5+10=15.
Vantaa tuli ensimmäiseen erään määrätietoisesti. Lohi vei ottelun 0–2 johtoon jo ensimmäisella kahdella minuutilla, vaikka IPK:n päätyyn saatiin erässä vain noin viisi laukausta. Kapteeni Elias Ulander pamautti kiekon verkkoon, kun puoli minuuttia erää oli ehditty pelata. Syöttöpisteen keräsi Ron Gustafsson. Ei kestänyt kauaa, kun Mikael Menna kokeili laukoa IPK:n maalia kohden, ja kiekko lipui juuri sopivasti Parviaisen taakse. Syöttöpisteet Venni Tolppolalle ja Anton Niemeläiselle, ja lukemat Kiekko-Vantaalle 0–2.
Vieraslajina Iisalmessa tunnettu Kiekko-Vantaa sai erässä kaksi rangaistusta, joista molemmat vihellettiin Roope Turuselle. Lohi onnistui kuitenkin pitämään pelikarhut pois maaliltaan, ja Kalle Varis näytti parastaan pysäyttämällä 11 Iisalmen laukausta.
Toisen erän alussa Kiekko-Vantaa piti kiinni pelistä, ja Miro-Pekka Saarelaisen johdossa lohi eteni jo 0–3 johtoon ajassa 33:30. Saarelainen ajoi maalille ja heitti rystyltä kiekon IPK:n vahdin selän taakse. Niemeläinen keräsi tästä syöttöpisteen.
Erän loppupuolella isäntäjoukkue IPK pääsi kaventamaan lukemiin 2–3. Kiekko pysyi kotijoukkueella , joka haki tasoitusta vielä viimesekuntien ajan, mutta kolmanteen erään lähdettiin yhä Kiekko-Vantaan johdossa.
Kolmannessa erässä lohi laittoi uuden vaihteen silmään, ja kultakypärä-Pitkänen onnistui viemään Kiekko-Vantaan 2–4 johtoon Niclas Tenhovuoren syötöstä ajassa 42:47.
Vain 40 sekuntia myöhemmin Veeti Kuhta nauloi taululle lukemat 2–5. Juuso Fagerström pääsi Kuhdan kanssa hyökkäysalueelle, eikä IPK:n puolustuksella ollut mitään tehtävissä, kun Fagerström tarjoili syötön Kuhdalle – ja kiekko pelikarhujen maaliin! Syöttöpiste myös Tolppolalle.
Viimeisen erän puolessa välissä Kiekko-Vantaalle vihellettiin mahdollisuus rangaistuslaukaukseen. Laukauksen suoritti jälleen Kuhta, joka sai livutettua kiekon IPK:n maalivahdin alta tolppien väliin ja viimeisteli taululle lukemat 2–6. Kiekko-Vantaa oli kiinni pronssimitalissa. Mutta vielä olisi 10 minuuttia jäljellä.
IPK pääsi kaventamaan 3–6 alivoimalla lohien vaihtaessa miehiään jäälle, mutta pelikarhujen mitalihaaveet jäivät viimeistään kellon lyödessä 53:47, kun Kuhta viimeisteli itselleen hattutempun laukomalla kiekon suoraan IPK:n tyhjään maaliin.
Kiekko-Vantaa voittaa ottelun lukemin 3–7 ja vie pronssimitalin kotiin toista kautta putkeen!
Kalle Varikselle merkittiin ottelussa tasan 30 torjuntaa.
Näin on hyvä päättää tämä kausi. Kiekko-Vantaa kiittää kaudesta 2025–2026 yhteistyökumppaneitaan, kannattajiaan sekä Ruutanoita! #LohenMatkassa