Kiekko-Vantaan 30-vuotisjuhlakausi starttaa todenteolla perjantaina, kun edessä on sarja-avaus TUTO:n vieraana.
Kiekko-Vantaan leirissä tätä hetkeä on odotettu. Harjoituspelit menivät Lohelta tuloksellisesti mollivoittoisesti, mutta pelissä oli paljon hyvää mistä ammentaa.
– Hyvillä fiiliksin runkosarjaan. Joukkue on terve ja päästään aloittamaan ihan täysillä heti, kun vastassa ovat heti ensimmäisellä viikolla TUTO ja Jokerit, Kiekko-Vantaan päävalmentaja Jani Manninen kertoo.
Kiekko-Vantaan tavoite runkosarjassa on kotietu pudotupeleihin eli sijoittua eljän parhaan joukkoon.
– Joukkueen kanssa olemme asettaneet kovan tavoitteen. Se vaatii meiltä nappisuorituksen, mutta saavutettavissa se on. Kova tavoite puskee meitä eteenpäin. Arjen tulee olla laadukasta joka päivä, Manninen sanoo.
Samoilla linjoilla on myös Kiekko-Vantaaseen palannut taitosentteri Erkka Seppälä.
– Tavoitteemme vaatii laadukasta arkea. Huonommallakin pelillä pitää pystyä raapimaan pisteitä ja näitä ennakkoon meitä kovempia joukkueita pitää pystyä kaatamaan. Sanoisin, että Mestis on tällä kaudella todella laadukas ja kova sarja. Kilpailu on kovaa ja meidän tulee löytää keinot voittaa joka ilta.
Kiekko-Vantaan pelissä tullaan näkemään taas tuttuja elementtejä, mutta myös terävöitettyjä nyansseja.
– Kyllä me pyrimme nopeaan lätkään. Nopea suunnanmuutospeli, rytmejä ja haluamme hallita pelin virtausta. Haluamme pelata aktiivista lätkää ja riistää kiekkoa jo hyökkäysalueella sekä keskialueella, Manninen valottaa.
– Meillä on taitava, luisteluvoimainen ja työteliäs ryhmä. Pelataan vauhdikasta kiekkoa, Seppälä komppaa.
Maestro Erkka Seppälä nähtiin lohinutussa viimeksi toissa kaudella, jolloin naputteli yli pisteen per peli. Viime kaudella juonikas pelintekijä takoi Jokereissa 39 paunaa.
– Olen viihtynyt Vantaalla aina hyvin. Täällä on kiva olla ja oli hienoa tulla takaisin, Seppälä tuumaa.
Jo neljällä eri kaudella lohipaitaa kantanut Seppälä missasi kolme viimeisintä harjoituspeliä, mutta on sarja-avauksessa jälleen kehissä.
– Hienoa päästä aloittamaan kausi ja kiva itsekin päästä taas kehiin, Seppälä fiilistelee.
Kapteeniksi valittu maaginen syöttövirtuoosi haluaa olla johtava pelaaja.
– Odotan itseltäni tehokkuutta ja pyrin auttamaan jengiä molemmissa päissä kaukaloa. Laadukasta kahden suunnan peliä haluan esittää kaukalossa ja olla voittava pelaaja, Seppälä sanoo.
Huomenna se alkaa – tervetuloa mukaan Lohen matkaan!