Kiekko-Vantaa koki kirvelevän 3–2-rankkaritappion Peliittojen vieraana Heinolassa. Vantaalaisten upea nousu kahden maalin takaa-ajoasemasta tasoihin ei aivan riittänyt vierasvoittoon. Ottelun voittomaalin veivasi voittomaalilaukauskilpailussa isäntien Roope Elimäki.
Kaksi kuntopuntarin kärkipään ryhmää väänsivät tasaväkisesti alusta loppuun. Molemmilla joukkueilla oli viihdyttävässä kamppailussa omat hallintahetkensä. Lohipaitojen taisteleva ja aktiivinen vieraspeli-ilme toi tällä kertaa yhden pisteen.
Historiallisen seitsemännen peräkkäisen voittonsa napannut Peliitat aloitti ottelun väkevästi. Lohipaidat paransivat peliään läpi illan.
– Aloitettiin sukkasillaan. Positiivista oli, että paransimme peliä, pystyimme reagoimaan ja nousemaan tasoihin, Kiekko-Vantaan päävalmentaja Simo Mälkiä kertoi taiston tauottua.
Heinolalaiset avasivat maalihanat ensimmäisessä erässä. Pelintekijä Roope Elimäki löysi syötöllään keskustaan liukuneen puolustaja Ilari Metsolan, joka täräytti ranteella kiekon tarkasti verkon perukoille.
Rikkonaisesta toisesta erästä tuli alivoimamaalien sävyttämä. Ensin Peliittojen keskushyökkääjä Henri Ruotsalainen vei Tuukka Rajamäen tarjoilusta alivoimalla isännät 2–0-johtoon. Vantaalaisten kirin käynnisti puolestaan Atte Mäkinen, joka laittoi alivoimalla tyylikkäästi kiekon pussin pohjalle läpiajosta.
Kiekko-Vantaa tasoitti ottelun kolmannessa erässä maalilla, joka oli kiistatta yksi kauden hienoimmista. Puolustaja Lasse Uusivirta avasi tarkalla pitkällä syötöllä pystyyn oman maalin takaa ja vapautti kapteeni Toni Leinosen läpiajoon. Kultakypärä Leinonen veivasi Mestiksen torjuntatilaston ykkösen Joona Voutilaisen jäihin ja nosti limpun rysään.
Molemmilla joukkueilla oli tämän jälkeen tarpeeksi tilanteita ratkaista laadukas kiekkonäytelmä. Vantaalaisilta taikuri Joona Harjama, puolustaja Lassi Raitanen ja maalipyssy Julius Rantaeskola pääsivät kokeilemaan hyviltä paikoilta, mutta maalinteko oli tervanjuontia. Lohipaitojen alivoimapeli oli läpi kamppailun erinomaisella tasolla.
Jatkoajalla kummallakin ryhmällä oli huippupaikkoja. Sekä Atte että Miro Mäkinen harhauttelivat itsensä kertaalleen maalipaikoille. Parhaat paikat tulivat kuitenkin Julius Rantaeskolalle ja Peliittojen Henri Ruotsalaiselle, jotka pääsivät kumpikin läpiajoihin.
– Tämä oli tasainen peli kaksi erää. Molemmilla oli jatkoajallakin paikkansa tehdä maalit, Mälkiä sanoi.
Rankkarikisassa tarvittiin kaiken kaikkiaan 16 laukojaa ennen kuin ratkaisu saatiin aikaan Heinolan kiihkeässä ja tunteikkaassa perjantai-illassa. Lohipaidoilta Atte Mäkinen onnistui iskemään kiekon maalin. Peliitoilta toisen polven kiekkoilija Eetu-Ville Arkiomaa ja Roope Elimäki ohittivat Aaro Peltosen.
Kiekko-Vantaan 14:sta pelaamasta ottelusta peräti kymmenen on päättynyt tällä kaudella yhden maalin erolla. Peräti seitsemän kertaa ratkaisua on haettu jatkoajalta saakka.
Lohipaitojen kausi jatkuu lauantaina kotiottelulla Jokipoikia vastaan. Ottelu alkaa Trio Areenalla klo 17. Kamppailu on vantaalaisten viimeinen ennen marraskuun maajoukkuetaukoa.
– Kolmas peli tähän viikkoon. Pyritään jatkamaan siihen, mihin tänään lopetettiin, Mälkiä totesi.
Peliitat–Kiekko-Vantaa 3–2 VL
7.35 1–0 Ilari Metsola (Roope Elimäki, Tuukka Rajamäki)
26.57 2–0 Henri Ruotsalainen (Tuukka Rajamäki, Joona Hiltunen) AV
30.02 2–1 Atte Mäkinen AV
45.25 2–2 Toni Leinonen (Lasse Uusivirta)
65.00 3–2 Roope Elimäki
Torjunnat:
Joona Voutilainen, Peliitat 4+13+10+4=31
Aaro Peltonen, K-Vantaa 7+8+9+2=26
